Рождественският пост започва на 15 ноември и продължава до Бъдни вечер – 24 декември. През този период православните християни се въздържат от месо, мляко, млечни продукти и яйца.
Риба се разрешава с изключение на първата и последната седмица от поста, както и в сряда и петък. Така хранителният режим се променя в зависимост от дните и периода до Рождество Христово.
Според християнската традиция отказът от определени храни няма смисъл, ако не е придружен от духовно въздържание. Целта е да се засилят молитвата, стремежът към общуване с Бога и покаянието, както и отказът от лоши постъпки.
Свети Йоан Златоуст свързва смисъла на поста с отношението към другите. „Каква е ползата да не ядеш месо, а да „ядеш“ ближния си“, гласи неговото предупреждение.
Хората, които се подготвят за изповед и причастие, трябва предварително да уточнят с изповедника си начина и степента на постене. Това се отнася особено за възрастните хора, хората с хронични заболявания, подрастващите, бременните и кърмачките.
За тези групи е препоръчителна и консултация с лекар. Постът приключва на 24 декември – Бъдни вечер, преди празника Рождество Христово.