Иван Гарелов е роден на 6 февруари 1943 г. в с. Смилец, Пловдивско. Завършва журналистика в Софийския университет през 1967 г. Работи във в. “Народна младеж” (1968–1969) – като редактор, в БТА (1970–1973) – като редактор, в БНТ (1973–2000) – като редактор, зам.-главен редактор и продуцент, водещ и продуцент на обзорното информационно политическо