Основите на старобългарската цивилизация били положени от византийските монаси, учени и християнски мисионери св.св. Константин-Кирил Философ (827 - 869 г) и Методий (815 - 885 г.). Родените в Солун братя били деца на Лъв/Леон (висш офицер) и Мария, представителка на местната българо-славянска аристокрация. По-възрастният брат Методий бил военен и дори за десетина години управлявал една подчинена на Византия „Славиния". Вероятно по политически причини Методий изоставил военната кариера и станал монах, по-късно и игумен на известния манастир „Полихрон" край малоазийската планина Олимп. Още като дете Константин показал забележителни качества и бил изпратен в знаменитата Магнаурска школа в Константинопол, където бил сред най-близките ученици на големия интелектуалец, бъдещия патриарх Фотий