Първият сирийски космонавт генерал Мухамед Фарис е избягал в Турция и режима на Башар Асад, предаде в неделя турската Анадолска агенция. Преди да пресече границата, Фарис е бил в щаб-квертирата на Свободната армия на Сирия и Алепо и изразил солидарността си с бийците против режима на президента Асад и заявил, че „сме с вас до края”. Фарис е военен пилот по професия и извършва полета си в Космоса през юли 1987 г. в състава на съветския кораб "Союз ТМ-3", изпълняващ мисия до станция „Мир”.  След завръщането си Фарис започва да се подгототвя военни пилоти за сирийските ВВС, но с какво се е занимавал с последните години 61-годишният сега космонавт не се знае. Липсва и информация дали досега той е бил ангажиран с гражданската войно в Сирия.   От началото на конфректа в Сирия през мар 2011 г. редица високопоставени военни, дипломати, политици  и експерти изоставиха режима на Асад и преминаха на страната на опозицията.  Досега в битките със съпротивата в страната са загинали над 20 хил. души, много ог които са мирни граждани.