Отец Иван Иванов (йеромонах Йоан) е роден през 1945 г. в Благово, област Монтана. Балканът ражда добри хора, но немотията, неправдата за забогатяване и тях вече озлоби, не са такива като преди, споделя отецът. Учи в родното село, после - в светско училище в столицата. Едва след като навършва 34-годишна възраст, постъпва в духовната академия.