Избирателите в североизточната испанска провинция Каталуния гласуваха вчера в избори за президент и местен парламент, които се смятат за барометър на растящите искания за независимост, предаде Си Ен Ен. Отцепването от властта на Мадрид не бе на дневен ред пред избирателите, но сегашният президент Артур Мас (на снимката), който вероятно ще бъде преизбран, се зарече в новия си мандат да направи референдум за самоопределение. Все пак според наблюдателите неговата дясноцентристка коалиция няма да успее да събере необходимото й мнозинство от 68 места в 135-местния парламент. Мадрид се закани да блокира всякакъв референдум, защото конституцията не позволява един регион сам да реши въпроса за независимостта си. При 16% от испанското население Каталуния има дял от 19 на сто в БВП и е най-силният икономически регион на страната. През септември над 1, 5 милиона нейни жители демонстрираха в столицата Барселона с искане за независимост, което накара Артур Мас да свика предсрочни местни избори. Тези настроения се подсилват от икономическата криза, при която Мас поиска спешен кредит от 6 милиарда долара от Мадрид, за да плати дълговете на региона.