Най-голямата австралийска космическа обсерватория, в която има няколко международни телескопи, е заплашена от продължаващите горски пожари, предизвикани от високите температури и бурите, съобщи Франс прес, като се позовава на местните противопожарни служби. Обсерваторията Сайдинг спрингс, разположена на върха на планинската верига Уоръмбънгъл в щата Нов Южен Уелс, вече понесе известни шети в резултат на огъня. Всички служители на обсерваторията са евакуирани в близкия град Кунабарабран. Над петдесет пожарникари се борят с огнената стихия, но действията им са затруднени от силния сух вятър. В обсерваторията са монтирани десет огромни телескопа, използвани от научни екипи от Австралия, Полша, Великобритания, Южна Корея и САЩ. Това е една от най-големите и модерни обсерватории в света и най-голямата в Австралия. Друга австралийска обсерватория, разположена на връх Стромло близо до Канбера, беше унищожена от пожар през януари 2003 година. Пожарът причини смъртта на четирима души и унищожи 500 къщи. В началото на януари в щата Нов Южен Уелс поради изключително горещото и сухо време възникнаха над 140 горски пожара. През последните дни жегата започна да спада и огнеборците успяха да овладеят повечето пожари, но няколко от тях продължават да се разпространяват.