За първи път жена стана ректор в в 70-годишната история на Русенския университет. Проф. Велизара Пенчева събра най-много гласове сред останалите трима кандидати за академичния пост. В тайното гласуване участваха 277 членове на Общото събрание, от които 221 хабилитирани преподаватели, 45 студенти и докторанти,