Европейците може да са най-благоденстващата географска група на Земята, но броят на бедните и сред тях бързо се увеличава. Един от петима европейци вече е заплашен от бедност (в България - всеки втори). Почти 120 милиона души живеят под нивата на бедност в своите държави, а 40 млн. търпят значителни материални лишения.