Новият часовник с оптична решетка изостава с 1,5х10 на минус шестнайсета степен, или губи по секунда на всеки 300 милиона години. Някога времето се измервало по въртенето на Земята около оста , като една обиколка се равнява на един ден. Тъй като въртенето е неравномерно, от 60-те години се използват атомни часовници, за да се дефинира секундата.