На 24 декември, в навечерието на Рождество Христово, се спазват строги пости. По традиция постите свършват с появата на първата вечерна звезда на небето, след което в храмове по целия свят започва тържествената рождественска литургия. На нея се припомнят старозаветни пророчества и събития, свързани с раждането на Спасителя. След рождественската литургия идва ред на празничната вечеря. Повсеместно разпространен е обичаят на трапезата да се остави незаето място. Ако някой дойде в дома на Бъдни вечер, той трябва да бъде приет като брат. Този обичай е в знак на почит към близките и скъпи хора, които не могат да посрещнат Бъдни вечер със семейството си. За тях и за напусналите този свят се оставят прибори и чиния, в която се слага от всичко по малко. След края на вечерята трапезата не се вдига...