Рак в стомаха попречи на д-р Мара Малеева-Живкова да бъде официално и реално първата първа дама на България. На 8 юли 1971 г. в започва да действа избраният от Народното събрание Държавен съвет, чийто председател е Тодор Живков. Той се отказва от премиерския пост, но остава първи (от 1981-а генерален) секретар на ЦК на БКП. Новата му длъжност