На 23 януари 2014 г. в 12 часа в Синодалната палата на Българската православна църква се проведе церемония за връчване на юбилеен почетен знак „Самарски кръст” на Негово Светейшество Патриарх Неофит и Техни Високи Преосвещенства митрополитите на Българската православна църква. Почетният знак е учреден от Обществен съвет под председателството на проф. Андрей Пантев и с участието на неправителствени организации, чиято дейност е укрепването и развитието на отношенията между българския и руския народи и държави - Национално Движение Русофили, Съюз на приятелите на България в Русия, Форум „България-Русия”, Фондация „Устойчиво развитие за България”,  Федерацията за приятелство с народите на Русия и ОНД, Българо-руска търговско-промишлена палата, Софийско сдружение за приятелство с Русия „Ал. Невски”, Дружество на русистите в България и Дружество „Найден Геров“. Знакът се връчва в чест на 135-та годишнина от Освобождението на България на български и руски дейци, организации и институции със съществен принос за българо-руските отношения. Общественият съвет за удостояване със „Самарски кръст”, под председателството на проф. Андрей Пантев, включва председателите на Координационен съвет „България-Русия” и  на Българо-руска търговско-промишлена палата - доц