Европейските полиции, независимо от националните особености, се изграждат върху два основни фундамента. Първият от тях е "охранителната полиция", която чрез символа на полицейската униформа “призовава” за спазване на обществения ред, основно чрез превенция. Наред с това, в случаите на по-леки престъпления, униформеният полицай е задължен да събира определен обем от доказателства съобразно методите на националния процесуален закон (НПК). Вторият фундамент е "криминалната полиция", чието изключително предназначение е да събира доказателства и да провежда разследване по правилата на НПК, особено за по-тежките престъпни прояви. Това се подразбира дори и етимологически. Класически примери в това отношение са Съдебната полиция на Франция, Криминалната полиция на Германия и...