От времената на Студената война американското лидерство не е имало такова значение за НАТО и за демократична Европа както сега. НАТО и Европейският съюз десетилетия работиха неофициално ръка за ръка. При това НАТО разчиташе на европейското единство, което при целия си елитаризъм и бюрокрация в значителна степен осигуряваше безопасността на ЕС.