/КРОСС/ За първи път учените са успели да проследят последователността на гените в 6000-годишни семена на ечемик, като така ги превърнат в най-старото генетично реконструирано растение до момента. Досега по този начин е пресъздадена само праисторическата царевица. Генетично, праисторическият ечемик е много подобен на днешния, отглеждан в Южна Леванта. Това подкрепя хипотезата, че зърненото растение е култивирано за първи път в низините на Йордания, пише научното издание Nature Genetics. Анализираните зърна са открити от пещерата Йорам в Израел, близо до Мъртво море. Те са проучени заедно с десетки хиляди други растителни остатъци, извлечени по време на археологически разкопки начело с Юри Давидович (Uri Davidovich) от Еврейския университет в Ерусалим и Нимрод Маром (Nimrod Marom) от Университета на Хайфа. Пещерата Йорам е трудно достъпна и се е използвала в сравнително кратък период от време преди около 6000 годино, вероятно като временно убежище. Тези археологически останки дават чудесна възможност да се надникне в растителния свят на Халколита (каменно-медна епоха). Генетичният материал е добре запазен в продължение на няколко хилядолетия поради изключителната сухота на региона", обяснява Ехуд Вайс (Ehud Weiss) от Университета Бар-Илан. За да се определи възрастта на древни семена, изследователите ги разделили и подложили половината от тях на радиовъглеродно датиране, докато другата половина се използва за извличане на древна ДНК