Когато японският престолонаследник Нарухито предложи брак на колебаещата се Масако Овада, той ѝ обеща да я закриля. Този обет обаче може да стане по-труден за спазване, ако император Акихито абдикира и жената, която мъчително опитва се адаптира към дворцовия живот, стане императрица.

82-годишният Акихито, който спечели сърцата на хората, като защитаваше непривилегированите и лекуваше раните от Втората световна война, наскоро намекна в телевизионно обръщение, че е готов да се откаже...