След 2020 г. Благоевград ще е центърът на Югозападният регион, тъй като София ще бъде отделена в отделен район за планиране. Това обяви регионалната министърка Лиляна Павлова на осмата дискусия „Региони в растеж“, която в. „24 часа“ и СИБанк организираха в Благоевград. С годините Благовеград се разви и сам се издигна в йерархията на градовете,