Русия е предложила преди повече от три години президентът на Сирия Башар Асад да се оттегли от властта като част от мирно споразумение, твърди високопоставен участник в тогавашните обсъждания, съобщава вестник The Guardian . Бившият президент на Финландия и лауреат на Нобеловата награда за мир Марти Ахтисари твърди, че западните сили са пропуснали момента да приемат предложението. След отправянето му през 2012 година десетки хиляди хора са убити и милиони са прогонени от родните си места, предизвиквайки най-тежката в света бежанска криза след Втората световна война. 
Ахтисари е водил преговори с посланиците на петте постоянни страни-членки в Съвета за сигурност на ООН през февруари 2012 г. По думите му, по време на тези обсъждания руският представител Виталий Чуркин е предложил план от три точки, включващ предложение Асад да отстъпи властта в даден момент след започването на мирни преговори между режима и опозицията. Но САЩ, Великобритания и Франция са били дотолкова убедени, че сирийският диктатор предстои да падне от власт, че са игнорирали предложението.