На 5 декември 1848 г. американският президент Джеймс Полк съобщава на Конгреса, че в Северна Калифорния е открито голямо златно находище. Това дава началото на истерията на така наречената Калифорнийска златна треска, отличаваща се с масова миграция на хора към Калифорния,