Учени алармират, че броят на полярните мечки може да спадне с една трета през следващите 40 години, съобщава "Индипендънт". Вероятността това да се случи е 71%, което означава, че от сегашната популация от 26 000 полярни мечки могат до останат едва 9000. Причината за това е глобалното затопляне и прекомерното топене на леда в Северния ледовит океан. Загубата му пречи на животните да се хранят и оцеляват. Мечките се нуждаят от плаващите ледени късове, за да достигат плячката си - тюлени.  Учените са разделили полярните мечки на 19 субпопулации, като в две от тях вече е регистриран значителен спад в броя на индивидите. Експертите предават, че някои от мечките страдат от "хранителен стрес", благодарение на разтапянето на леда, но някой показват "стабилност" и "продуктивност".  Изследователите са направили прогнозите си посредством сателитни данни и компютърни симулации, като споделят, че съществува и вероятност популацията да спадне до изключително ниски нива, близки до изчезване.