За постоянно остава в ареста първият машинист на влаковата товарна композиция, която дерайлира на жп гара Хитирнов на 10 декември, една от цистерните причини взрив на горивото и взе седем жертви. Това реши Шуменският окръжен съд в четвъртък. Помощник-машинистът Радослав Петков обаче бе освободен с мотива, че като втори лице не е можел да влияе на скоростта на движение на влака. Двамата са заплашени от затвор до 20 години заради инцидента, за който държавното обвинение смята, че е станал най-вече заради превишената двойно разрешена скорост от 40 км/час при навлизане в отклонението на жп гарата. От прокуратурата обаче казаха, че се разглеждат и други версии и вероятно ще има и други обвинени. Първият машинист Димитър Михнев каза пред съда, че съжалява за случилото се и че няма намерение да се укрива. Въпреки това магистратите решиха, че такава опасност съществува и го оставиха за постоянно в ареста. Мотивът за това решение е тежестта на санкцията и това, че няколко дни след инцидента в Хитрино Михнев е продал собствен имот в населено място в област Габрово. До момента са събрани 20 тома доказателствен материал, технически експертизи, свидетелски показания. Като причина за инцидента прокуратурата посочи двойно по-високата скорост, с която влакът е навлязъл в гарата - 78 километра в час, вместо 40 километра. Машинистът не се е съобразил и със светлинната сигнализация. В резултат на това част от композицията се обръща и кука от теглича разхерметизира една от цистерните с гориво. Образувалият се газов облак се взривява и взема седем жертви, ранява 26 души, а единадесет дни цялото село бе евакуирано заради акцията по извеждането на обърналите се цистерни. Защитата на Михнев посочи, че превишената скорост не винаги е причината за транспортно произшествие. По думите на адвокатите има справка от ДАНС, в която е посочено, че е имало незаключена стрелка на железния път. Те поискаха съдът да не уважи искането на прокуратурата за задържане. Магистратите обаче прецениха, че след като Михнев е главният машинист, той е трябвало да съблюдава за спазването на правилата. Според съда, помощник-машинистът няма как да управлява влака и да влияе на скоростта му. Той само следи знаците и подава информация на главния машнист. Това означава, че Радослав Петков не е извършил деянието, за което е привлечен като обвиняем, и той бе освободен.