Когато демократичното въстание в Тунис успя да пропъди стария режим, светът реагира с почуда. Демокрация от долу в арабския свят? След отхвърлянето на тридесетгодишното управление на Хосни Мубарак в Египет, сърцето на Близкия изток, почудата се превърна във възхита. Близкият изток се пробуди и започна своето бавно навлизане в глобализирания свят на двадесет и първи век. Досега регионът (с изключение на Израел и Турция) повече или по-малко отсъстваше от епохалните процеси на световната модернизация. Дали пробуждането в арабския и въобще в по-широкия ислямски свят ще надделее, или ще има промяна само по върховете на авторитарните режими, дали това ще доведе до стабилност, или трайно ще се настанят хаосът и радикализмът, все още не е ясно.