През октомври 2004 г. тогавашният германски канцлер Герхард Шрьодер призна в Берлин заслугите на един уважаван гост, който тъкмо бе обявен за "Европеец на годината": Реджеп Тайип Ердоган. "Вашият ангажимент за по-голяма свобода, по-голяма защита на човешките права и по-малко вмешателство на държавата е за Вас не отстъпка пред Европа,