В следобеда на 11 март, Япония бе разлюляна от серия силни трусове, които поразиха източното крайбрежие. Първият трус бе с магнитуд 9.0 по скалата на Рихтер. Това е най-големият трус в Япония за последните 140 години. Неочакваното земетресение доведе и до огромни вълни цунами, които достигаха скорост от 800 км/ч. Те помитаха по пътя си сгради, превозни средства, дървета, земеделски култури и всичко, което се изпречеше на пътя им. Ударни вълни бяха усетени дори в Пекин и предизвикаха заплахи от цунами в Тайван, Филипините, Индонезия, Гуам, Хавай и на...