Във Великобритания за пръв път приложиха експериментално лечение със стволови клетки, което има потенциала да спаси зрението на хиляди пациенти, пише The Guardian. През декември лекарите ще разберат, дали жената с възрастова макуларна дегенерация е възстановила зрението си след успешната операция в Лондон миналия месец. В продължение на 18 месеца десетима пациенти ще преминат през процедурата. Имплантът, който съдържа очни клетки, наречени ретинален пигментен епител, се произвежда от стволови клетки, отгледани в лаборатория. По време на трансплантацията те се поставят зад ретината. 
Първият опериран пациент има “влажна” форма на макуларна дегенерация. Лекарите смятат обаче, че терапията би могла да се прилага и при “сухата” форма на заболяването, от която страдат по-голямата част от 700-те хиляди пациенти с макуларна дегенерация във Великобритания. Първите избрани да получат лечението са диагностицирани с влажната форма и са преживели внезапна загуба на зрение в рамките на шест седмици. Поддържащите клетки в окото, които почистват замърсяванията, позволявайки на виждащата част да функционира, са умрели. Целта на импланта е да възстанови тези поддържащи клетки, така че виждащата част от окото да не бъде засегната от все по-токсичната среда, причиняваща влошаване и загуба на зрение. 
Екипът е избрал хора с драматична загуба на зрение, за да провери дали терапията с експериментални стволови клетки е в състояние да го възстанови. При пациентите със суха макуларна дегенерация процесът е значително по-бавен, което означава, че ако терапията покаже успех при тази форма на заболяването, лекарите могат да избират времето за намеса.