Причината за спирането на работа е стачка организирана от профсъюзите. Според един от синдикалните лидери в момента нефтохимическата индустрия в богатата на петрол латиноамериканска държава не е в състояние да произвежда течни горива, а само работи за първично рафиниране на суровината, която после се изнася на ниски цени в САЩ. Във Венецуела на практика е спряло производството на бензин, особено на високооктанов. В страната има дефицит на течни горива.
Само преди месец заради корупция бяха сменени министърът на петролната промишленост и шефът на държавната нефтена компания PDVSA. Отделно бяха арестувани 65 ръководни сътрудници от петролния отрасъл, в това число топ-мениджъри. Задържан бе и бившият ръководител на Citgo - американският филиал на PDVSA. Всички те са обвинени в пране на пари и престъпен сговор.