Доклад от 11 страници, описващ току-що договорената сделка за американския дълг, която ще намали дефицита с поне 2.1 трилиона долара в следващите 10 години, беше разпространен на 1 август във Вашингтон. Докато в кабинетите на конгресмени и сенатори се проучват подробностите, служител на рейтинговата агенция "Стандарт енд Пуърс" (Standard & Poor's или S&P) звъни по телефона с молба дали може да му дадат детайлите с прогнозите.

Четири дни по-късно, отчасти в резултат на този разговор,...