Джеймс Уолъс Блек остава в историята на фотографията със заснемането на първата въздушна снимка. На 13 октомври 1860г., прелитайки с балон над Бостън, той прави кадър на града от височина над 600 м. Изображението е доказателство за иновацията и експериментализма, с които е известна работата на американеца. Уолъс започва своята самостоятелна фотографска кариера със серия от аерофотографии, а това е първата ясна въздушна снимка.

Черно-бялото изображение носи романтичното заглавие „Бостън – както го виждат орлите и дивите гъски”. На фотографията се виждат някои от най-знаменитите сгради и улици на града през XIXв.

Първата въздушна снимка всъщност е направена през 1858 г. от Гаспар Феликс Турнашон над Париж, но изображението е неясно.

Не след дълго аерофотографията започва да се използва от американската армия с цел наблюдение и шпионаж. В България този вид фотография става популярна в началото XX в. като средство за разузнаване и заснемане на бойните полета по време на войните.