/КРОСС/Сирийски войски, подкрепяни от ливанската „Хизбула" и ирански бойци, е започнала офанзива южно от Алепо в петък, разширявайки своята контраатака срещу екстремистите в Западна Сирия с подкрепата на руските въздушни удари, съобщава „Ройтерс". Нападението означава, че армията сега притиска екстремистите на няколко фронта близо до главни градове в Западна Сирия, поемането на контрола върху които би осигурило съхраняването на властта на сирийския президент Башар ал Асад, въпреки че източната част на страната се контролира от терористичната групировка „Ислямска държава", отбелязва агенцията. Алепо, търговски и индустриален център близо до границата с Турция, беше най-големият сирийски град преди започването на войната през 2011 г., която избухна в резултат на протестите срещу управлението на Асад. Контролът върху града, все още дом на 2 млн. души, е поделен между правителството и екстремистите, наричани от западните медии „бунтовници". „Това е перспективна битка", изтъкнал високопоставен военен правителствен източник за офанзивата, подкрепена от стотици бойци от „Хизбула" и Иран, като според него вече са постигнали определени успехи. За първи път ирански бойци взимат участие в такъв голям мащаб в сирийския конфликт, добавил източникът, въпреки че техният брой е скромен в сравнение със сирийската армейска сила. „Основното ядро е сирийската армия", уточнил той