Сензационен първи световен шампион триумфира в шампионата на планетата в Пекин - 19-годишният Ирмай Гебреселасие от Еритрея. Нетрадиционно домакините бяха решили първенството да започне за първи път с маратона - досега бягането на 42,195 км винаги бе последно в програмата. Бегачът от малката африканска държава грабна титлата с време 2.12:27 минути.