Грузинската сепаратистка република Южна Осетия започна подготовка за референдум за присъединяване към Русия, въпреки слабия ентусиазъм на Москва по този въпрос, съобщи Франс прес, цитирана от БТА. "Президентът /на Южна Осетия/ вчера пое инициативата да проведе този референдум", заяви пред агенцията Тамара Келехсаева, говорителка на южноосетинския лидер Леонид Тибилов. Според местната администрация, Тибилов поставил въпроса за "обединение" на Южна Осетия с Русия на вчерашната си среща с Владислав Сурков, влиятелен съветник на руския президент Владимир Путин. "Ние трябва да направим исторически избори и да се обединим с нашия руски брат, за да гарантираме сигурността и благоденствието на нашия народ през следващите векове", заявил Тибилов, цитиран в комюнике. Говорителката му уверила, че реакцията на Сурков била "положителна". Тя изразила надежда, че мнозинството от 50-те хиляди осетинци ще се произнесат за интеграция с Русия. Днес Кремъл запази почти пълно мълчание по въпроса. "Всички знаят, че от доста време мнозина в Южна Осетия подкрепят интеграция с Русия", заяви пред журналисти говорителят на Кремъл Дмитрий Песков. "Доколкото разбрахме, Тибилов е говорил точно за това", добави той без повече коментари. Южна Осетия вече гласува два пъти по повод на присъединяване към Русия, припомня агенцията. През 1992 г. това предложение беше прието, а референдум от 2006 г. показа, че мнозинството от населението желае да запази своята "независимост". Русия призна независимостта на Южна Осетия, едностранно обявена през 1992 г., след кратка война с Грузия през август 2008 г., като призна едновременно и независимостта на друга грузинска сепаратистка република, Абхазия. През март Москва подписа няколко договора с Южна Осетия, позволяващи й да разшири контрола си върху тази територия от 3000 кв.м., което предизвика гнева на Тбилиси.