Кометата C/2013 A1 (Сайдинг Спринг) е прелетяла на 135 000 километра от Марс – достатъчно близо външните слоеве от разредената ѝ атмосфера да започнат да "бомбардират" планетата с газ и прах. По време на това прелитане кометата е изхвърлила между 1000 и 2000 кг прах от магнезий, силиций, калций и калий (всички те се явяват образуващи елементи) в горните слоеве на атмосферата. Кометата също е оставила следи от въглероден диоксид, азот и вода, които не биха могли да бъдат открити, тъй като