"Това е най-изненадващото откритие, които сме направали досега", казва Катрин Алтвег, съавтор на доклада описващ неочаквания кислород. "Когато за първи път го видяхме, всички ние започнахме да го отричаме."

Откритието бележи първия път когато астрономи откриват молекулярен кислород в главата на комета (кома), облакът от прах и газ, заобикалящ кометата. Това само по себе си е забележително. Но тук е мястото, където нещата стават наистина интерестни. Учените са следяли нивата на кислород в комата на 67P от септември миналата година, като са използвали обемния спектрометър наRosetta. Концентрациите на кислород са били стабилни, на млакото ниво от 4%. Въпреки факта, че 67P се хвърля към Слънцето, изгаряйки и губейки газ, докато преминава. Този свободно плаващ кислород трябва да изчезва като всички други съставки на кометите, разсейвайки се в космическата пустота.

Освен ако това не е вътрешен източник на молекулярен кислород попълваш комата на 67P докато лети през космоса. Това е само хипотеза. Ако има молекулярен кислород в центъра на кометата, той почти сигурно е "първичен". Той е там от формирането на 67P, при образуването на самата Слънчева система.

Комета на Rosetta може да изпуска кислород, който е толкова стар, колкото Слънцето Истинска капсула на времето, бълваща астро-палеонтологична история право към нашите уреди.