Възстановяването на връзката между Европа и нейните граждани е основен приоритет, подчертаха президентът на Република България Росен Плевнелиев и председателят на Европейския комитет на регионите (КР) Марку Маркула в понеделник, когато организираната от КР поредица от граждански диалози се прехвърли в Габрово, България.

Президентът на Република България Росен Плевнелиев заяви: "Когато стане трудно, трябва да говорим и да търсим решения заедно. Задаваме много въпроси за Бъдещото на Европа, но знаем, че отговорът е много прост. Постигнали сме толкова много заедно и имаме още много да постигаме по общия път към една по-демократична Европа. Бъдещето на България и на Европа не трябва да се решава на бойното поле, а в нашите класни стаи. Необходим ни е качествен човешки капитал и образование за да привличаме инвестиции и индустриите на бъдещето в България. "

Пред 400 граждани в кметството председателят на Европейския комитет на регионитеМарку Маркула заяви: „Днес поставяме началото на едно пътешествие. Преди да се опитаме да намерим решение на множеството предизвикателства, пред които е изправена Европа – от миграцията до създаването на устойчиви работни места и даването на тласък на иновациите, искаме да отделим време, за да изслушаме и да вникнем в тревогите и желанията на хората от европейските градове и региони. Да работим заедно за намирането на ефективни решения за всички граждани!“

Във връзка с това председателят Маркула изтъкна ролята на местните власти при определянето на инвестиционните приоритети, носещи осезаеми резултати за гражданите благодарение на ефективното използване на частни и публични средства, включително и от бюджета на ЕС. Откакто България се присъедини към Европейския съюз през 2007 г., европейското финансиране вече спомогна за финансирането на проекти като разширяването на мрежата на софийското метро и подобряването на съоръженията за управление на отпадъците и водите. За периода 2014 – 2020 г. на страната бяха отпуснати общо около 9,9 млрд. евро от структурните и инвестиционните фондове.

Заместник министър-председателят Томислав Дончев, отговарящ за европейските фондове и икономическа политика в българското правителство, заяви: „България винаги се е стремила да бъде конструктивен партньор в европейския дебат. Въпреки че Съюзът се нуждае от гъвкавост, за да бъде по-подготвен да реагира на непредвидени обстоятелства, това не би трябвало да бъде причина за изоставяне на дългосрочните ангажименти за инвестиции в икономическото, социалното и териториалното сближаване в градските райони, развитието на селските райони, борбата с бедността и социалното изключване. Трябва да обръщаме внимание на истинските тревоги на гражданите, за да спечелим отново тяхното доверие в европейския проект.

Домакин на проявата беше кметът на Габрово Таня Христова, ръководител на българската делегация в Европейския комитет на регионите. В дебата с гражданите се включиха и българските членове на Европейския парламент Ева Паунова и Андрей Новаков, както и ръководителят на Представителството на Европейската комисия в България Огнян Златев.

"За мен като член на Комитета на регионите и кмет на един европейски град е изключително важно да получим гаранции, че визията на Европа ще се основава на увеличаване на инвестициите за насърчаване на сближаването, устойчивия растеж и създаване на работни места в градовете и регионите. Само така ще успеем да възстановим чувството на принадлежност на гражданите към общия европейски проект.", заключи кметицата на Габрово  г-жа Христова.

През уикенда Габрово беше домакин и на Лагер за иновации, организиран в партньорство от КР и Съвместния изследователски център на Европейската комисия. Лагерът за иновации ще обедини експерти, заинтересовани страни и политици, които се стремят да предложат новаторски решения на значими обществени проблеми и да развиват местна култура на иновации. Основната тема в Габрово беше как да се преодолее цифровото разделение в Европа и да се помогне на изоставащите региони да включат интелигентната специализация в образованието.