Над 2 милиона мюсюлмани се включиха в тазгодишното поклонение в най-светите места за исляма. Пътуването до Мека в Саудитска Арабия, известно още като хадж, е един от петте стълба на исляма и всеки мюсюлманин трябва да го изпълни поне веднъж в живота си.

Петдневното поклонение включва серия от ритуали, които трябва да пречистят душите и да създадат чувство за общност между мюсюлманите по целия свят.

Облечени с характерни бели дрехи, богомолци са откарани с автобуси до квартал Мина в Мека, където в четвъртък сутрин изкачиха свещения връх Арафат, на който се предполага, че пророк Мохамед е произнесъл последната си проповед. Освен това поклонниците трябва да обиколят седем пъти храма Кааба, около който е построена Свещената джамия в Мека - най-голямата в света. По време на молитвите си всички мюсюлмани трябва да са обърнати към Кааба.

Тази година в хаджа ще се включат богомолци от Иран, след като в продължение на две години арабската република забраняваше на свои граждани да посещават кралството заради политически конфликти. Също така участие ще вземат и мюсюлмани от Катар, въпреки че страната е обект на строги санкции от Рияд и три други страни от района на Персийския залив заради обвинения в подкрепа на тероризма.

Заради големия приток на хора саудитските власти са мобилизирали над 100 000 души охрана, така че да се избегне трагедията от 2015 г., когато близо 2300 души бяха стъпкани по време на обиколката на Кааба. Хаджът се провежда от 30 август до 4 септември.