Запознайте се със SOFIA – новата летяща обсерватория на NASA

Миналата година американската космическа агенция NASA пусна в действие своята най-нова летяща обсерватория. Научното съоръжение SOFIA отвън прилича на обикновен самолет Boeing 747. Това, което прави обсерваторията уникална се намира вътре, където под алуминиевия корпус се крие техническо оборудване, което е последна дума на техниката. Близо до опашката на самолета е подслонен свръхмодерен инфрачервен телескоп, който тежи 17 тона. Подобни апарати определено не се срещат във всеки джъмбо джет, информира Space.com. Няма нужда да се чудите откъде идва името SOFIA. То е абревиатура на Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy или Стратосферна обсерватория за инфрачервена астрономия. През миналата седмица NASA отвори за пръв път вратите на самолета за представителите на медиите, които искат да разгледат отвътре. Идеята на събитието е била хората по света да научат повече за SOFIA и да се запознаят с мисията на летящата обсерватория, която ще продължи цели 20 години. „Това е много удобен инструмент, който вече показа на какво е способен. Аз съм много горд с него.”, е заявил Пийт Уордън – директор на изследователския център Ames, който се грижи за поддръжката и операциите на съоръжението. SOFIA е съвместно творение на NASA и Германския аерокосмически център. Изработеният по специална поръчка Boeing 747SP носи специалния телескоп, който е оборудван с огледало, имащо диаметър 2.5 метра. Това е най-големият телескоп, който оперира на борда на самолет. SOFIA е наследник на проекта Kuiper Airborne Observatory, който беше закрит от NASA през 1995 година. Основната задача на учените, които работят в SOFIA е изследването на електромагнитния спектър в неговата инфрачервена зона. Съоръжението е способно да предостави резки снимки, които са безпрецедентни по своето качество и са много по-добри от изображенията, които даваше старата летяща обсерватория. Идеята на този тип изследвания идва от желанието да се проучи по-добре електромагнитната радиация. Това няма как да стане от Земята, тъй като водните изпарения в ниските слоеве на атмосферата блокират повечето от радиацията. SOFIA лети на височина, която варира между 12 500 и 13 700 метра, където 99.5% от водните изпарения вече ги няма. По този начин учените получават достъп до желаната информация без да влагат много пари за излизане в открития космос. През следващите 20 години, с помощта на летящата обсерватория, ще се изследва формирането на звездите, ранните епизоди от създаването на вселената, черните дупки, създаването на кометите, образуването на планетарните атмосфери и други интересни явления. На долните изображения можете да видите как изглежда SOFIA отвън и отвътре.

Прочети цялата новина

Свързани новини: