Повърхността на първата планета в Слънчевата система доста се отличава от други добре изучени твърди тела, такива като Луната и Марс. Още най-ранните изображения на Меркурий показват, че той е покрит с относително гладки равнини с неясен произход, че двете му полукълба са относително еднородни, докато на спътника на Земята и на Червената планета полукълбата рязко се отличават едно от друго. Симоне Марчи и колегите му от Югозападния научноизследователски институт в Боулдър, Колорадо, се опитали да решат стария въпрос: какво е формирало огромните гладки равнини на Меркурий – изригвания от ударни басейни и кратери или вулканична активност? Като анализирали данните от сондата „Месинджър”, учените изяснили, че най-старите от видимите равнини на Меркурий не са по-древни от 4&...